2013年06月17日 联合早报网 国际特稿

日本上世纪下半叶以发展汽车工业赶超欧美为目标，结果成功打造了“汽车王国”。进入本世纪，日本希望机器人为日本经济打造另一个辉煌。日本政府的目标是让机器人像汽车一样，最终成为广大民众的生活必需品。

符祝慧@东京

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日本人口老龄化加速，预计到了2030年，日本满65岁的人口将增至3000万。由于人口高速老化，日本社会正在进行一场“劳动力革命”，重点就是充分运用机器人，以缓解人口高龄化导致劳动力不足的问题。

在这个大背景下，支援机器人研发在日本的经济增长蓝图中，不但是提高工业技术水平的重点项目，更是长期解决人力资源短缺的策略。

为了鼓励企业研发机器人，日本政府一直拨予大笔的支援经费。另一个策略就是，也鼓励企业研发能在家居生活中起作用、为大众广为使用的机器人，打开这个领域的市场。

日本经济产业部今年5月指定24家企业，拨款补贴开发护理机器人，帮助老年人在房间内移动、如厕及追踪老人的行踪。补贴额达到开发费用的一半至三分之二。

日本政府也推出计划，以每月10万日元（约合1300新元）的价格出租机器人，让普通家庭能把一台智慧型护老机器人领回家使用。

经济重生兼产业部长甘利明说：“机器人至今未获得普及，主要是因为售价太高。不过，政府可买下这些机器人，以大众化的价格出租给一般人或老人院使用。这样不但能协助护老设施减轻劳力负担，也能让日本企业增加收益，从而加速推动机器人产业发展。”

甘利明指出，发展机器人产业可以借镜日本汽车业的成功策略。日本汽车业当初不选择研发如法拉利那样的高级跑车，而是专注于研发一般人都买得起的大众车辆，结果取得了很好的市场效应。如果日本的机器人研发也能以成为人们的生活必需品为目标，那么这个产业就有无限商机。

推动科技新高峰

再造经济辉煌

日本当局的目标是借机器人推动新一波的技术产业革新，希望有朝一日机器人行业能像汽车业那样，让日本再一次攀登科技高峰，从而再造经济辉煌。

日本投资分析师速水祯认为：“人口老龄化的现象不只限于日本和欧美等先进国家，中国、印度等新兴经济体将来也会面对这个问题。包括农业在内的非科技领域未来都要积极走自动化路线和依靠机器人。”

位于九州的TMSUK研发公司，从1992年创业至今已研发了近30种机器人。其技术总监久米康在受访时自豪地说：“由自动程序操控的机器人能直入灾难现场，赴汤蹈火。人们觉得危险时，就是机器人大显身手的时候。它们是最忠实的仆人，没有情绪，不会闹事或罢工。”

联合国在2011年10月宣布世界人口已经突破70亿，预测到了2050年，地球上的人口将增加到91亿人。到那时，60岁以上的人口将增加到20亿，即占超过20％。按这个预测，未来人类是非常需要机器人这个帮手的。

日本机器人产业协会的统计显示，到了2030年，日本机器人市场平均每年会达到9.7万亿日元（约合1263亿新元）的规模。其中，以护理功能为主的机器人将占4000亿日元（约合52亿新元）。

协会的报告也指出，世界上工业用途的机器人，三分之二由日本出产。从1999年到2005年，日本在机器人技术上取得了超凡的表现。在美国，机器人研发与生产领域中十个领先的注册商号中，日本与美国平分秋色，各占四家，韩国和德国各有一家；在欧洲市场，日本公司也在前十大著名商号中占四家，德国三家，美国和瑞士各一家。

日本机器人越来越像 “人”

有人预言，到了机器人时代，不仅是家家户户都有机器人，甚至可以像手机那样一人一台。

日本正式研发机器人是在上世纪80年代。开始时，只有日本汽车公司才有能力提供研究经费，因此汽车业自然而然成了日本机器人研发事业的根基。

1996年，本田汽车公司继第一代机器人“P2”之后，又孕育了人形机器人爱斯摩（ASIMO）。它白白方方，手脚动作像极了真人，后来就成为了本田汽车的代言人。

2005年，丰田汽车在爱知博览会上首次推出会演奏乐器的机器人，日本的机器人技术层级再提升，也再次受到世界瞩目。现在，丰田已把研发机器人列入推向实用领域。

不久前，历经12年研制名为“伙伴”的遥控型护理机器人诞生了。这个1米高的机器人具备了言语能力，会听从病人的吩咐，帮病人做事，如捡起掉下床的东西。

日本索尼公司也曾设计出著名的机器狗“Aibo”，风靡一时。然而，后来因无法支撑庞大的研发费用，只好把有关技术转卖给丰田汽车公司。丰田利用这个技术研发能陪伴老年人排解寂寞的对话机器人。

尽管研发机器人成本巨大，日本企业却从未放弃。他们相信这种综合性技术力量，必将大有作为。

日本研发机器人多年的工程师井野重秋透露，日本研发机器人的一个秘密武器就是把它们“人性化”。

他说：“日本的机器人包含人体的三大元素：具备活动肢体的功能、有人体神经系统般的感应器官，还有像头脑那样的软件功能。在制造技术方面也跨越多个领域，包括设计技术、机械、电子、软件技术和精密的加工技术。日本有能力制造出让世人惊叹的机器人，靠的就是技术和设计上的结合能力。”

简而言之，日本发明的机器人越来越像“人”。

成为独居老人忠实“老伴”

松下公司制造的自律搬运机器人“HOSPI”，已投入医药服务领域。这台机器人能24小时全天候运行，不分昼夜协助护士巡房，监查病人记录及药物。只要输入程序，它就能比人更准确地判断什么时候需要搬运哪一个个体，以及搬到什么地方去。

TMSUK机器人技术公司研制出一个专让牙科实习医生操练技术的“女病人”，取名为“昭和花子”。她的睫毛、眼球、舌头、上下颚、头部等八个头腔部位如真人一般可自由活动。她还会发出咳嗽声和打喷嚏。实习生用她练习口腔治疗技术，失手而触痛她时，她马上就有反应，脸部还会出现紧张神情并且喊痛，宛如一个真人。

由于日本的独居老人增加，机器人还可以成为忠实的“老伴”，帮他们料理家务，端茶送水量体温等，生病了还能照顾他们。机器人还能“监察”独居老人的健康，紧急时还会拨电话叫救护车。当救护人员来敲门时，给他们开门的也还是机器人。

有人预言，到了机器人时代，不仅是家家户户都有机器人，甚至可以像手机那样一人一台。

让机器人

深入核辐射现场

2011年3月11日，当日本东北部发生特大地震与海啸而引发严重的核泄漏事故时，日本的机器人却一个也派不上用场。日本科研界和媒体都对此扼腕感叹，纷纷指出日本机器人的研发方向应该调整。

《日经新闻》当时就发文说，福岛第一个核电厂发生泄漏之后，东京电力公司展开的抢救工作，从注水、排水到塞堵漏水，技术之“老旧”教人惊愕。文章甚至说，日本以研究机器人出名，却只是造来当“玩偶”，在真正的紧急时刻却毫无用处。

曾参与核能危机机器人研究的东北大学工学部教授广濑透露，1999年茨城县东海村的核燃料加工厂发生泄漏，日本当时向美国借机器人来解决问题，还因此感到极为难堪。隔年，日本政府拨出30亿日元（约4500万新元），下令开发有应对核泄漏功能的遥控机器人。然而，这个研究计划维持了一年便在2001年喊停。理由是，当局认为日本不至于会发生需要机器人来解救的核危机。

日本不能自由研发

与武器相关技术

不过，日立公司制造所总裁中西宏明解释，日本研发核危机机器人之所以中途而废，其中一个原因是受军事限制，日本不能像美国那样能自由研发与武器有关的技术。

福岛核灾后，日本当局痛定思痛，重新思考如何在这方面应用机器人。2012年，日本政府在相关领域新增投资10亿日元，并指定要让日本制造业与各大专工学院进行“产学联合研发”，寄望它们尽快取得突破。目前参与这个研发的有三菱重工、日立、东芝等日本大型工业。它们的研究重点是如何加强机器人的测量与通信功能，最终目标是要让能承受高辐射的机器人取代人，深入核辐射现场解除危机。

有关方面应该意识到了，要抓紧呀！！