（2013-03-13）（东京综合电）日本经济产业部资源能源厅昨天宣布，从爱知县东部海域地层中的可燃冰中，分离并取出甲烷气体的试验取得成功，这是世界上首次成功从海底采集甲烷气体。

　　对于资源稀少的日本来说，这可能是重要的国产能源。

　　日本石油天然气和金属矿物资源机构（JOGMEC）及产业技术综合研究所受经济产业部的委托进行了此次试验。

　　当局派出地球号深海探测船，它采用特殊的钻头，在约1000米深的海底，钻孔约300米深，然后竖起了钻井；它接着通过降低地层压力的方法，将混合着沙粒以固体形态存在的可燃冰，分解为水和甲烷气体，并取出甲烷气体。

　　昨天，日本经济产业部长茂木敏充在内阁会议后的记者会上宣布，已于当天清晨5点40分开始在爱知县海域开始这一试验，表示“希望能充分利用我国周边资源的时代尽快到来”，表示将根据试开采的结果推进商业化技术的开发。

　　据日本石油天然气和金属矿物资源机构透露，爱知县海域东部南海海槽中可能存在，相当于2011年日本进口液化天然气（LNG）约11年用量的可燃冰。

　　从技术角度及经济角度看，埋藏地下的各类资源，只有部分可获利用；以石油开采来说，仅有存量的三至四成获得利用；天然气则为六至七成；可燃冰能够得到何种程度的利用，尚不明确。

　　此次试验中，如何从仅在低温高压情况下稳定的可燃冰中高效取出甲烷气体成为关键。试验中采用的是将地层压力降低的“减压法”。升高地层温度的方法也曾考虑，但减压法使用的能源量较少，因而被采用。

　　为实现商业化，类似这样减少成本的努力必不可少，技术开发还有很长的路要走。还有，从可燃冰中分离的气体体积较大，难以运输，需要建造管道或将气体液化。不仅是开采，储存以及运送到使用地的费用也相当之高，仍有很多问题需要解决。