（联合早报网讯）香港明报报道，日本山梨县笹子隧道石屎天花崩塌意外昨增至9人死亡，营运该隧道的中日本高速公路公司初部调查相信，塌方原因是固定石屎天花板的金属支架螺栓松脱。隧道公司承认，笹子隧道开通35年来，石屎天花板从未大规模维修，亦没更换过螺栓，至于每5年一度的隧道检测，也只凭目视和敲打检查，令人质疑检测儿戏保养不足。日本政府已下令紧急检查全国49条同类设计的隧道，会否同样是死亡陷阱。

　　距离东京约80公里的笹子隧道，周日早上有总长130米的天花塌落，压毁3架汽车，从隧道内闭路电视影像可见，重型石屎天花板呈V形塌下，显示由隧道顶端悬垂下来“吊住”石屎天花板的中央金属支柱，可能出现问题。隧道的石屎天花板，每块重达1.2吨，由约长5米的金属支架固定，支架顶端则用两支粗金属螺栓，固定在隧道顶部。

　　日本传媒称，中日本高速公路公司（NEXCO）初步检查发现，打入隧道顶内壁的螺栓松脱，导致金属支架和天花板崩塌下来，事件可能涉及日久失修，又或螺栓连接石屎部分老化所致。

　　开通逾30年 未大规模翻修天花

　　NEXCO表示，公司检测隧道方法，包括以目视找出裂缝，或以铁鎚敲打石屎和金属支架，检查它们是否坚实。《日本经济新闻》报道，NEXCO承认今年9月进行的5年一度检测中，仅用望远镜和手电筒以目视检测螺栓，就连敲打声音检查也没做，更遑论详细的声波检测。

　　对于塌天花造成9人死亡，NEXCO社长金子刚一向公众道歉说：“我们向受影响者致以最深切的哀悼。”NEXCO承认，1977年隧道开通后，天花板未接受过大规模翻修，而由于石屎天花板及金属支架吊具的使用年限没有规定，故公司只会在检查发现有异常时才会更换。公司更承认，35年来从没有更过换肇事隧道天花板的螺栓，关于螺栓有否腐蚀的检查，全靠目测。

　　螺栓腐蚀 只靠目测

　　日本警方正调查隧道公司是否触犯业务过失引致死伤罪。日本政府昨下令检查全国49条同类型设计的高速公路隧道，包括确认声响或敲打触感是否有异常情况，以及近距离目测，调查是否有生锈裂缝等，惟内阁官房长官藤村修称，首相野田佳彦已下令运输部尽快找出意外原因，防止同类意外发生，政府将在公共运输系统中投放相当资源，确保其耐用性，“当基建老化时，我们需要重新检视”。

　　日本政府在1960至1970年代经济起飞时大兴基建，当中包括隧道及高速公路等，然而专家警告，时至今天，不少日本基建已开始老化，在日本地震频繁下更容易受到破坏，很多隧道和桥梁其实都需要逐步更换或大幅修葺，但负债庞大的日本政府是否有足够财力应付，却是一大疑问。

(2012-12-04)　　法新社/日本经济新闻/共同社